Berita dan Akhbar

Musim luruh yang lalu, dengan kehidupan yang terhenti semasa wabak, saya menjadi taksub dengan video pengaruh yang berdiri di bilik tidur mereka mencuba pakaian dari sebuah syarikat bernama Shein.
Dalam TikToks dengan hashtag #sheinhaul, seorang wanita muda akan mengangkat beg plastik besar dan mengoyakkannya, melepaskan berturut-turut beg plastik yang lebih kecil, masing-masing mengandungi sehelai pakaian yang dilipat kemas. Kamera kemudian memotong kepada seorang wanita yang memakai sehelai di masa, tembakan pantas, diselangi dengan tangkapan skrin daripada apl Shein yang menunjukkan harga: pakaian $8, pakaian renang $12.
Di bawah lubang arnab ini ialah tema: #sheinkids, #sheincats, #sheincosplay. Video ini menjemput penonton untuk mengagumi pertembungan nyata kos rendah dan kelimpahan. Komen yang selaras dengan emosi menyokong prestasi (“MATLAMAT BOD”). Suatu ketika, seseorang akan mempersoalkan moral pakaian murah itu, tetapi akan ada suara yang membela Shein dan influencer dengan semangat yang sama (“Terlalu comel.” “Itu duit dia, biarkan dia.” ), pengulas asal akan terus senyap.
Apa yang menjadikan ini lebih daripada sekadar misteri internet rawak ialah Shein secara senyap-senyap telah menjadi perniagaan yang besar."Shein muncul dengan sangat pantas," kata Lu Sheng, seorang profesor di Universiti Delaware yang mengkaji industri tekstil dan pakaian global. "Dua tahun lalu, tiga tahun lalu, tiada siapa yang pernah mendengar tentang mereka.” Awal tahun ini, firma pelaburan Piper Sandler meninjau 7,000 remaja Amerika di tapak e-dagang kegemaran mereka dan mendapati bahawa walaupun Amazon adalah pemenang yang jelas, Shein menduduki tempat kedua. Syarikat itu mempunyai bahagian terbesar pasaran fesyen pantas AS — 28 peratus .
Shein dilaporkan mengumpul antara $1 bilion dan $2 bilion dalam pembiayaan swasta pada bulan April. Syarikat itu bernilai $100 bilion — lebih daripada gabungan gergasi pantas H&M dan Zara, dan lebih daripada mana-mana syarikat swasta di dunia kecuali SpaceX dan pemilik TikTok ByteDance.
Memandangkan industri fesyen pantas adalah salah satu yang paling berbahaya di dunia, saya berasa hairan bahawa Shein berjaya menarik modal seperti ini. Kebergantungannya pada tekstil sintetik memusnahkan alam sekitar, dan dengan menggalakkan orang ramai untuk terus mengemas kini almari pakaian mereka, ia mewujudkan sisa yang besar; jumlah tekstil di tapak pelupusan sampah AS telah meningkat hampir dua kali ganda sejak dua dekad yang lalu. Sementara itu, pekerja yang menjahit pakaian dibayar sangat sedikit untuk kerja mereka dalam keadaan yang meletihkan dan kadangkala berbahaya. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, banyak rumah fesyen terbesar telah merasakan tekanan untuk membuat langkah kecil dalam pembaharuan. Namun, kini, generasi baharu syarikat "fesyen super pantas" telah muncul, dan ramai yang telah melakukan sedikit untuk mengamalkan amalan yang lebih baik. Daripada jumlah ini, Shein adalah yang terbesar.
Pada suatu malam pada bulan November, apabila suami saya menidurkan anak kami yang berumur 6 tahun, saya duduk di sofa di ruang tamu dan membuka aplikasi Shein. "Ia besar," kata sepanduk jualan Black Friday di skrin, berkelip untuk penekanan.Saya mengklik ikon untuk pakaian, mengisih semua item mengikut harga dan memilih item paling murah kerana ingin tahu tentang kualiti.Ini ialah gaun merah lengan panjang yang ketat ($2.50) diperbuat daripada jaringan tipis.In bahagian baju peluh, saya menambah pelompat blok warna yang comel ($4.50) pada troli saya.
Sudah tentu, setiap kali saya memilih item, apl itu menunjukkan kepada saya gaya yang serupa: Mesh body-con melahirkan mesh body-con; Pakaian colorblock comfort lahir daripada pakaian colorblock comfort.Saya berguling-guling.Bila bilik gelap,saya tak boleh bangun dan buka lampu.Samar-samar dalam keadaan begini.Suami saya naik dari ruang tamu. selepas anak kami tertidur dan bertanya kepada saya apa yang saya lakukan dengan nada yang agak prihatin.”Tidak!” Saya menangis. Dia menghidupkan lampu. Saya memilih tee lengan puff kapas ($12.99) daripada koleksi premium tapak. Selepas diskaun Black Friday, jumlah harga 14 item ialah $80.16.
Saya telah tergoda untuk terus membeli, sebahagiannya kerana apl menggalakkannya, tetapi kebanyakannya kerana terdapat begitu banyak pilihan dan semuanya murah. Ketika saya di sekolah menengah, generasi pertama syarikat fesyen pantas melatih pembeli untuk mengharapkan baju atasan yang boleh diterima dan comel dengan bayaran penghantaran kurang daripada satu malam. Kini, lebih 20 tahun kemudian, Shein mengurangkan harga sandwic deli.
Berikut ialah beberapa maklumat yang diketahui tentang Shein: Ia adalah syarikat kelahiran China dengan hampir 10,000 pekerja dan pejabat di China, Singapura dan Amerika Syarikat. Kebanyakan pembekalnya terletak di Guangzhou, sebuah bandar pelabuhan di Sungai Pearl kira-kira 80 batu barat laut Hong Kong.
Selain itu, syarikat itu berkongsi sedikit maklumat yang mengejutkan dengan orang ramai. Sebagai milik persendirian, ia tidak mendedahkan maklumat kewangan. Ketua Pegawai Eksekutif dan pengasasnya, Chris Xu, enggan ditemu bual untuk artikel ini.
Apabila saya mula menyelidik Shein, nampaknya jenama itu wujud dalam ruang sempadan yang diduduki oleh remaja dan dua puluhan dan tiada orang lain. Pada panggilan pendapatan tahun lepas, seorang penganalisis kewangan bertanya kepada eksekutif di jenama fesyen Revolve tentang persaingan daripada Shein.Co-CEO Mike Karanikolas menjawab, “Anda bercakap tentang syarikat China, bukan? Saya tidak tahu bagaimana untuk menyebutnya—shein.” (Dia masuk.) Dia menolak ancaman itu. Pengawal selia perdagangan persekutuan memberitahu saya dia tidak pernah mendengar tentang jenama itu, dan kemudian, pada malam itu, dia menghantar e-mel: “Posskrip – anak perempuan saya yang berumur 13 tahun bukan sahaja tahu tentang syarikat (Shein), tetapi juga Masih memakai korduroi mereka malam ini.” Saya terfikir bahawa jika saya ingin mengetahui tentang Shein, saya harus mulakan dengan sesiapa yang kelihatan paling mengenalinya: pengaruh remajanya.
Pada suatu petang yang cerah pada Disember lalu, seorang gadis berusia 16 tahun bernama Makeenna Kelly menyambut saya di depan pintu rumahnya di pinggir bandar yang tenang di Fort Collins, Colorado. Kelly ialah seorang berambut merah dengan getaran Cabbage Patch Kid yang glamor, dan dia terkenal dengan Barangan ASMR: mengklik kotak, mengesan teks dalam salji di luar rumahnya. Di Instagram, dia mempunyai 340,000 pengikut; di YouTube, dia mempunyai 1.6 juta. Beberapa tahun lalu, dia mula membuat penggambaran untuk jenama milik Shein bernama Romwe. Dia menyiarkan yang baharu kira-kira sekali sebulan. Dalam video yang pertama kali saya tonton pada musim luruh lalu, dia berjalan di sekitar halaman rumahnya di hadapan pokok dengan daun keemasan, memakai baju sejuk cek berlian dipotong $9. Kamera ditujukan ke perutnya, dan dalam alih suara, lidahnya mengeluarkan bunyi yang berair. Ia telah dilihat lebih 40,000 kali; baju sejuk Argyle sudah habis dijual.
Saya datang untuk melihat penggambaran Kelly. Dia menari ke ruang tamu—memanaskan badan—dan membawa saya ke tingkat atas ke pendaratan di tingkat dua berkarpet tempat dia membuat penggambaran. Terdapat pokok Krismas, menara kucing, dan di tengah platform, sebuah iPad dipasang pada tripod dengan lampu cincin. Di atas lantai terletak timbunan baju, skirt dan pakaian daripada Romwe.
Ibu Kelly, Nichole Lacy, mencedok pakaiannya dan pergi ke bilik air untuk mengukusnya. "Hello Alexa, mainkan muzik Krismas," kata Kelly. Dia pergi ke bilik mandi bersama ibunya, dan kemudian, selama setengah jam berikutnya, berpakaian. dalam satu demi satu pakaian baharu—kardigan jantung, skirt bercetak bintang—dan dimodelkan secara senyap di hadapan kamera iPad, melakukan Cium muka, tendang kaki ke atas, usap labuh di sini atau ikat tali leher di sana. Pada satu ketika, sphinx keluarga, Gwen, berjalan melalui bingkai dan mereka berpelukan antara satu sama lain. Kemudian, seekor lagi kucing, Agatha, muncul.
Selama bertahun-tahun, profil awam Shein adalah dalam bentuk orang seperti Kelly, yang membentuk gabungan pengaruh untuk merakam filem blockbuster untuk syarikat itu. Menurut Nick Baklanov, pakar pemasaran dan penyelidikan di HypeAuditor, Shein adalah luar biasa dalam industri kerana ia menghantar pakaian percuma kepada sebilangan besar pengaruh. Mereka seterusnya berkongsi kod diskaun dengan pengikut mereka dan memperoleh komisen daripada jualan. Strategi ini telah menjadikannya jenama paling banyak diikuti di Instagram, YouTube dan TikTok, menurut HypeAuditor.
Selain pakaian percuma, Romwe juga membayar yuran tetap untuk jawatannya. Dia tidak akan mendedahkan yurannya, walaupun dia berkata dia memperoleh lebih banyak wang dalam beberapa jam kerja video daripada beberapa rakannya yang mempunyai pekerjaan biasa selepas sekolah. dalam seminggu. Sebagai pertukaran, jenama itu mendapat pemasaran kos yang agak rendah di mana penonton sasarannya (remaja dan dua puluh orang) suka bergaul. Walaupun Shein bekerja dengan selebriti dan pengaruh utama (Katy Perry, Lil Nas X, Addison Rae), ia sweet spot nampaknya adalah mereka yang mempunyai pengikut bersaiz sederhana.
Pada tahun 1990-an, sebelum Kelly dilahirkan, Zara mempopularkan model peminjaman idea reka bentuk daripada perkara-perkara yang menarik perhatian landasan. Dengan menghasilkan pakaian berdekatan dengan ibu pejabat Sepanyolnya dan memperkemas rantaian bekalannya, ia menawarkan gaya terbukti ini pada harga yang sangat rendah. harga dalam masa beberapa minggu.Pelabur Andreessen Horowitz Connie Chan melabur dalam saingan Shein, Cider. Pakai. "Mereka tidak kisah jika Vogue fikir ia bukan karya yang hebat," katanya. Syarikat yang berpangkalan di UK Boohoo dan Fesyen yang berpangkalan di AS Nova adalah sebahagian daripada trend yang sama.
Selepas Kelly selesai merakam, Lacey bertanya kepada saya berapa banyak yang saya fikir semua keping di tapak web Romway — 21 daripadanya, ditambah dengan glob salji hiasan — kos. Ia kelihatan lebih baik daripada apa yang saya beli apabila saya sengaja mengklik pada item yang paling murah, jadi saya Saya meneka sekurang-kurangnya $500. Lacey, umur saya, tersenyum. "Itu $170," katanya, matanya membulat seolah-olah dia sendiri tidak percaya.
Setiap hari, Shein mengemas kini tapak webnya dengan purata 6,000 gaya baharu — jumlah yang keterlaluan walaupun dalam konteks fesyen pantas.
Menjelang pertengahan 2000-an, fesyen pantas merupakan paradigma yang dominan dalam peruncitan. China telah menyertai Pertubuhan Perdagangan Dunia dan dengan cepat menjadi pusat pengeluaran pakaian utama, dengan syarikat Barat memindahkan sebahagian besar pembuatan mereka ke sana. Sekitar tahun 2008, nama Ketua Pegawai Eksekutif Shein mula muncul. dalam dokumen perniagaan China sebagai Xu Yangtian.Beliau disenaraikan sebagai pemilik bersama sebuah syarikat yang baru berdaftar, Nanjing Dianwei Information Technology Co., Ltd., bersama dua yang lain, Wang Xiaohu dan Li Peng.Xu dan Wang masing-masing memiliki 45 peratus daripada syarikat itu, manakala Li memiliki baki 10 peratus, dokumen menunjukkan.
Wang dan Li berkongsi kenangan mereka pada masa itu. Wang berkata bahawa dia dan Xu berkenalan dengan rakan sekerja, dan pada tahun 2008, mereka memutuskan untuk melakukan pemasaran dan perniagaan e-dagang rentas sempadan bersama-sama. Wang menyelia beberapa aspek pembangunan dan kewangan perniagaan , katanya, manakala Xu menyelia pelbagai perkara yang lebih teknikal, termasuk pemasaran SEO.
Pada tahun yang sama, Li memberikan ucapan mengenai pemasaran internet di sebuah forum di Nanjing.Xu — seorang lelaki muda yang kurus dengan muka yang panjang — memperkenalkan dirinya bahawa dia sedang mencari nasihat perniagaan. dan rajin, jadi Li bersetuju untuk membantu.
Xu menjemput Li untuk menyertainya dan Wang sebagai penasihat sambilan. Mereka bertiga menyewa sebuah pejabat kecil di sebuah bangunan rendah yang sederhana dengan meja besar dan beberapa meja — tidak lebih daripada sedozen orang di dalamnya — dan syarikat mereka telah dilancarkan di Nanjing pada bulan Oktober. Pada mulanya, mereka cuba menjual semua jenis barangan, termasuk teko dan telefon bimbit. Syarikat itu kemudiannya menambah pakaian, kata Wang dan Li. Jika syarikat asing boleh mengupah pembekal China untuk membuat pakaian untuk pelanggan asing, maka sudah tentu syarikat kendalian China boleh melakukannya dengan lebih berjaya.(Jurucakap Shein mempertikaikan dakwaan itu, berkata Teknologi Maklumat Nanjing Dianwei "tidak terlibat dalam penjualan produk pakaian.")
Menurut Li, mereka mula menghantar pembeli ke pasar pakaian borong di Guangzhou untuk membeli sampel pakaian individu daripada pelbagai pembekal. Mereka kemudian menyenaraikan produk ini dalam talian, menggunakan pelbagai nama domain yang berbeza, dan menerbitkan catatan asas bahasa Inggeris pada platform blog seperti WordPress dan Tumblr untuk meningkatkan SEO; hanya apabila item mula dijual, mereka melaporkan kepada item tertentu Pemborong membuat pesanan kelompok kecil.
Apabila jualan meningkat, mereka mula menyelidik arah aliran dalam talian untuk meramalkan gaya baharu yang mungkin menarik perhatian dan membuat pesanan lebih awal, kata Li. Mereka juga menggunakan tapak web bernama Lookbook.nu untuk mencari pengaruh kecil di AS dan Eropah dan mula menghantarnya secara percuma pakaian.
Pada masa ini, Xu bekerja berjam-jam, sering tinggal di pejabat lama selepas orang lain pulang ke rumah.” Dia mempunyai keinginan yang kuat untuk berjaya,” kata Lee. , tanya lagi. Kemudian ia mungkin berakhir pada pukul 1 atau 2 pagi.” Lee pada bir dan makanan (itik masin direbus, bihun sup ) memberi nasihat Xu kerana Xu mendengar dengan teliti dan belajar dengan cepat. Xu tidak banyak bercakap tentang kehidupan peribadinya, tetapi dia memberitahu Li bahawa dia dibesarkan di wilayah Shandong dan masih bergelut .
Pada hari-hari awal, Li ingat, pesanan purata yang mereka terima adalah kecil, kira-kira $14, tetapi mereka menjual 100 hingga 200 item sehari; pada hari yang baik, mereka boleh melebihi 1,000. Pakaian murah, itulah hakikatnya."Kami mengejar margin yang rendah dan volum yang tinggi," kata Lee kepada saya. Tambahan pula, tambahnya, harga yang rendah telah mengurangkan jangkaan untuk kualiti. syarikat berkembang kepada kira-kira 20 pekerja, yang kesemuanya bergaji besar. Fat Xu telah bertambah gemuk dan mengembangkan almari pakaiannya.
Suatu hari, selepas mereka menjalankan perniagaan selama lebih setahun, Wang muncul di pejabat dan mendapati Xu hilang. Dia menyedari bahawa beberapa kata laluan syarikat telah ditukar, dan dia menjadi bimbang. Seperti yang diterangkan Wang, dia menelefon dan menghantar mesej kepada Xu tetapi tidak mendapat jawapan, kemudian pergi ke rumahnya dan stesen kereta api untuk mencari Xu.Xu pergi. Lebih memburukkan keadaan, dia mengawal akaun PayPal yang digunakan syarikat untuk menerima pembayaran antarabangsa. Wang memberitahu Li, yang akhirnya membayar seluruh syarikat dan memecat pekerja itu. Kemudian, mereka mengetahui bahawa Xu telah berpaling tadah dan meneruskan e-dagang tanpa mereka. (Jurucakap itu menulis bahawa Xu "tidak bertanggungjawab ke atas akaun kewangan syarikat" dan Xu dan Wang telah "dipisahkan secara aman.")
Pada Mac 2011, tapak web yang akan menjadi Shein—SheInside.com—telah didaftarkan. Tapak itu menamakan dirinya sebagai "syarikat pakaian pengantin terkemuka di dunia," walaupun ia menjual pelbagai pakaian wanita. Menjelang akhir tahun itu, ia menerangkan sendiri sebagai "peruncit antarabangsa super", membawa "fesyen jalanan terkini dari London, Paris, Tokyo, Shanghai dan jalan raya New York dengan cepat ke kedai".
Pada September 2012, Xu mendaftarkan sebuah syarikat dengan nama yang sedikit berbeza daripada syarikat yang diasaskannya bersama Wang dan Li – Teknologi Maklumat E-Dagang Nanjing. Dia memegang 70% saham syarikat dan rakan kongsi memegang 30% saham. Baik Wang mahupun Li tidak pernah berhubung dengan Xu lagi – untuk yang terbaik pada pendapat Li."Apabila anda berurusan dengan orang yang rasuah dari segi moral, awak tak tahu bila dia nak sakitkan awak, kan?” Lee berkata, "Jika saya boleh pergi dari dia lebih awal, sekurang-kurangnya dia tidak boleh menyakiti saya nanti."
Pada 2013, syarikat Xu menaikkan pusingan pertama pembiayaan modal terokanya, dilaporkan $5 juta daripada Jafco Asia, menurut CB Insights. Dalam siaran akhbar pada masa itu, syarikat itu, yang menamakan dirinya SheInside, menggambarkan dirinya sebagai "dilancarkan sebagai tapak web pada 2008″ — tahun yang sama Nanjing Dianwei Information Technology Co., Ltd. ditubuhkan.(Bertahun-tahun kemudian, ia akan mula menggunakan tahun penubuhan 2012.)
Pada 2015, syarikat itu menerima pelaburan $47 juta lagi. Ia menukar namanya kepada Shein dan memindahkan ibu pejabatnya dari Nanjing ke Guangzhou untuk lebih dekat dengan pangkalan pembekalnya. Ia membuka ibu pejabat ASnya secara senyap-senyap di kawasan perindustrian di Los Angeles County. turut memperoleh Romwe – jenama yang Lee, seperti yang berlaku, bermula dengan teman wanita beberapa tahun yang lalu, tetapi ditinggalkan sebelum ia diperoleh. Coresight Research menganggarkan bahawa pada 2019, Shein memperoleh $4 bilion dalam jualan.
Pada tahun 2020, wabak itu memusnahkan industri pakaian. Namun, jualan Shein terus berkembang dan dijangka mencecah $10 bilion pada 2020 dan $15.7 bilion pada 2021.(Tidak jelas sama ada syarikat itu menguntungkan.) Jika sesetengah tuhan memutuskan untuk mencipta pakaian jenama sesuai untuk era pandemik, di mana semua kehidupan awam dikecilkan ke dalam ruang segi empat tepat skrin komputer atau telefon, ia mungkin kelihatan seperti Shein .
Saya telah membuat liputan Shein selama berbulan-bulan apabila syarikat itu bersetuju untuk membenarkan saya menemu bual beberapa eksekutifnya, termasuk Presiden AS George Chiao; Ketua Pegawai Pemasaran Molly Miao; dan Pengarah Alam Sekitar, Sosial dan Tadbir Urus Adam Winston. Mereka menerangkan kepada saya model yang sama sekali berbeza daripada cara peruncit tradisional beroperasi. Jenama fesyen biasa mungkin mereka ratusan gaya dalaman setiap bulan dan meminta pembuatnya membuat beribu-ribu gaya setiap. kepingan boleh didapati dalam talian dan di kedai fizikal.
Sebaliknya, Shein kebanyakannya bekerja dengan pereka luar. Kebanyakan pembekal bebasnya mereka bentuk dan mengeluarkan pakaian. Jika Shein menyukai reka bentuk tertentu, ia akan membuat pesanan kecil, 100 hingga 200 helai, dan pakaian itu akan mendapat label Shein. Ia memerlukan hanya dua minggu dari konsep hingga pengeluaran.
Pakaian siap dihantar ke pusat pengedaran besar Shein, di mana ia disusun mengikut pakej untuk pelanggan, dan bungkusan tersebut dihantar terus ke depan pintu orang ramai di AS dan lebih daripada 150 negara lain—daripada menghantar pakaian dalam kuantiti yang banyak ke mana-mana sahaja. . Dunia pada kontena, seperti yang biasa dilakukan oleh peruncit. Banyak keputusan syarikat dibuat dengan bantuan perisian tersuainya, yang boleh mengenal pasti bahagian mana yang popular dan menyusun semula secara automatik; ia menghentikan pengeluaran gaya yang menjual mengecewakan.
Model dalam talian semata-mata Shein bermakna, tidak seperti pesaing fesyen pantas terbesarnya, ia boleh mengelakkan kos operasi dan kakitangan kedai batu bata dan mortar, termasuk berurusan dengan rak yang penuh dengan pakaian yang tidak terjual pada akhir setiap musim. Dengan bantuan perisian, ia bergantung kepada pembekal untuk mereka bentuk untuk membuat kerja lebih cepat dan lebih cekap. Hasilnya ialah aliran pakaian yang tidak berkesudahan. Setiap hari, Shein mengemas kini tapak webnya dengan purata 6,000 gaya baharu — jumlah yang keterlaluan walaupun dalam konteks fesyen pantas .Dalam 12 bulan yang lalu, Gap menyenaraikan kira-kira 12,000 item berbeza di laman webnya, H&M kira-kira 25,000 dan Zara kira-kira 35,000, profesor Universiti Delaware Lu ditemui. Pada masa itu, Shein mempunyai 1.3 juta. harga mampu milik," Joe memberitahu saya. "Apa sahaja yang pelanggan perlukan, mereka boleh mendapatkannya di Shein."
Shein bukan satu-satunya syarikat yang membuat pesanan awal yang kecil dengan pembekal dan kemudian memesan semula apabila produk menunjukkan prestasi yang baik.Boohoo membantu mempelopori model ini.Tetapi Shein mempunyai kelebihan berbanding pesaing Baratnya.Walaupun banyak jenama, termasuk Boohoo, menggunakan pembekal di China, Kedekatan geografi dan budaya Shein sendiri menjadikannya lebih fleksibel. "Sangat sukar untuk membina syarikat sedemikian, hampir mustahil untuk pasukan bukan di China melakukannya," kata Chan dari Andreessen Horowitz.
Penganalisis Credit Suisse Simon Irwin telah membingungkan tentang harga rendah Shein. "Saya memprofilkan beberapa syarikat penyumberan paling cekap di dunia yang membeli secara berskala, mempunyai pengalaman selama 20 tahun dan mempunyai sistem logistik yang sangat cekap," kata Owen kepada saya." Kebanyakan mereka mengaku tidak boleh membawa produk itu ke pasaran pada harga yang sama dengan Shein.”
Namun, Irving meragui bahawa harga Shein kekal rendah sama sekali, malah kebanyakannya melalui pembelian yang cekap. Sebaliknya, dia menunjukkan bagaimana Shein telah menggunakan sistem perdagangan antarabangsa dengan bijak. Penghantaran pakej kecil dari China ke AS biasanya kos kurang daripada penghantaran dari negara lain atau bahkan dalam AS, di bawah perjanjian antarabangsa. Selain itu, sejak 2018, China tidak mengenakan cukai ke atas eksport daripada syarikat terus kepada pengguna China, dan duti import AS tidak terpakai kepada barangan bernilai kurang daripada $800. Negara-negara lain mempunyai peraturan serupa yang membolehkan Shein mengelak duti import, kata Owen. (Jurucakap Shein berkata ia "mematuhi undang-undang cukai di wilayah di mana ia beroperasi dan tertakluk kepada peraturan cukai yang sama seperti rakan industrinya." )
Irving juga menyatakan satu lagi perkara: Beliau berkata banyak peruncit di AS dan Eropah meningkatkan perbelanjaan untuk mematuhi peraturan dan norma mengenai dasar buruh dan alam sekitar. Shein nampaknya melakukan jauh lebih sedikit, tambahnya.
Pada minggu yang sejuk pada bulan Februari, selepas Tahun Baru Cina, saya menjemput rakan sekerja untuk melawat Daerah Panyu di Guangzhou, tempat Shein menjalankan perniagaan. Shein menolak permintaan saya untuk bercakap dengan pembekal, jadi rakan sekerja saya datang untuk melihat sendiri keadaan kerja mereka. Sebuah bangunan putih moden dengan nama Shein berdiri di sepanjang dinding di perkampungan kediaman yang tenang, di antara sekolah dan pangsapuri. Pada waktu makan tengah hari, restoran itu penuh sesak dengan pekerja yang memakai lencana Shein. Papan buletin dan tiang telefon di sekeliling bangunan padat dengan pekerjaan iklan untuk kilang pakaian.
Di kawasan kejiranan berhampiran—kumpulan kilang kecil tidak formal yang padat, sebahagiannya kelihatan seperti bangunan kediaman yang telah diubah suai—beg yang mengandungi nama Shein boleh dilihat disusun di atas rak atau berbaris di atas meja. Beberapa kemudahan adalah bersih dan kemas. Antaranya, wanita memakai baju peluh dan topeng pembedahan dan bekerja dengan senyap di hadapan mesin jahit. Di satu dinding, Tatakelakuan Pembekal Shein tertera jelas.(“Pekerja mesti berumur sekurang-kurangnya 16 tahun.” “Bayar gaji tepat pada masanya.” “Tiada gangguan atau penderaan pekerja.”) Walau bagaimanapun, di bangunan lain, beg yang penuh dengan pakaian dilonggokkan di atas lantai dan sesiapa yang cuba perlu melakukan kerja kaki yang rumit melalui dan melaluinya.
Tahun lepas, penyelidik yang melawat Panyu bagi pihak kumpulan pemantau Switzerland Public Eye juga mendapati bahawa beberapa bangunan mempunyai koridor dan pintu keluar disekat oleh beg besar pakaian, jelas bahaya kebakaran. Tiga pekerja yang ditemu bual oleh penyelidik berkata mereka biasanya tiba pada pukul 8 pagi dan keluar sekitar jam 10 atau 10:30 malam, dengan rehat kira-kira 90 minit untuk makan tengah hari dan makan malam. Mereka bekerja tujuh hari seminggu, dengan satu hari cuti sebulan — jadual yang dilarang oleh undang-undang China. Winston, pengarah alam sekitar, sosial dan tadbir urus, memberitahu saya bahawa selepas mengetahui laporan Public Eye, Shein "menyiasatnya sendiri."
Syarikat itu baru-baru ini menerima sifar daripada 150 pada skala yang dikekalkan oleh Remake, sebuah organisasi bukan untung yang menyokong amalan buruh dan alam sekitar yang lebih baik. Skor tersebut sebahagiannya mencerminkan rekod alam sekitar Shein: Syarikat itu menjual banyak pakaian pakai buang, tetapi mendedahkan begitu sedikit tentangnya pengeluaran yang ia tidak boleh mula mengukur jejak alam sekitarnya.” Kami masih tidak benar-benar mengetahui rantaian bekalan mereka. Kami tidak tahu berapa banyak produk yang mereka buat, kami tidak tahu berapa banyak bahan yang mereka gunakan secara keseluruhan, dan kami tidak tahu jejak karbon mereka,” Elizabeth L. Cline, pengarah advokasi dan dasar di Remake memberitahu saya. (Shein tidak menjawab soalan mengenai laporan pembuatan semula.)
Awal tahun ini, Shein mengeluarkan laporan kemampanan dan kesan sosialnya sendiri, di mana ia berjanji untuk menggunakan tekstil yang lebih mampan dan mendedahkan pelepasan gas rumah hijaunya. Bagaimanapun, audit syarikat terhadap pembekalnya menemui isu keselamatan utama: Daripada hampir 700 pembekal yang diaudit, 83 peratus mempunyai "risiko yang ketara." Kebanyakan pelanggaran melibatkan "kesediaan kebakaran dan kecemasan" dan "waktu kerja", tetapi ada yang lebih serius: 12% daripada pembekal melakukan "pelanggaran toleransi sifar", yang boleh termasuk buruh bawah umur, buruh paksa, atau masalah kesihatan dan isu keselamatan yang serius. Saya bertanya kepada penceramah apakah pelanggaran ini, tetapi dia tidak menjelaskan secara terperinci.
Laporan Shein berkata syarikat itu akan menyediakan latihan kepada pembekal dengan pelanggaran serius. Jika pembekal gagal menyelesaikan isu tersebut dalam tempoh masa yang dipersetujui – dan dalam kes yang teruk serta-merta – Shein mungkin berhenti bekerja dengan mereka.Whinston memberitahu saya, “Ada lagi kerja untuk selesai—sama seperti mana-mana perniagaan perlu bertambah baik dan berkembang dari semasa ke semasa.”
Penyokong hak buruh mengatakan tumpuan kepada pembekal mungkin merupakan tindak balas cetek yang gagal menangani sebab keadaan berbahaya wujud sejak awal. Mereka berpendapat bahawa syarikat fesyen pantas bertanggungjawab untuk mendorong pengeluar membuat produk dengan lebih pantas pada harga yang lebih rendah, permintaan yang menyebabkan keadaan buruh yang lemah dan kerosakan alam sekitar semuanya tidak dapat dielakkan. Ini bukan unik untuk Shein, tetapi kejayaan Shein menjadikannya sangat menarik.
Klein memberitahu saya bahawa apabila syarikat seperti Shein menyifatkan betapa cekapnya ia, pemikirannya terlintas kepada orang, biasanya wanita, yang keletihan secara fizikal dan mental supaya syarikat boleh memaksimumkan hasil dan memaksimumkan hasil. Minimumkan kos. "Mereka harus fleksibel dan bekerja semalaman supaya kami yang lain boleh menekan butang dan menghantar pakaian ke pintu kami dengan harga $10," katanya.